Back To The 3rd Place!

Zoals elk jaar kwam het 24-urenteam met een weergaloos thema op de proppen. Deze editie was dat “Back to the Future”, een idee dat voortkwam uit de diepe wonde die vorig jaar was achtergelaten na een betwistbare gedeelde derde plaats. We keerden terug naar 2021, waar we achterhaalden hoe we de boeren terug op hun (vierde) plaats konden zetten. Om onze lopers te inspireren alles uit de kast te halen, toverden we onze stand om tot een DeLorean sportauto – en dat heeft geholpen!

Voorbereidingen

We startten het academiejaar sportief met twee loopsessies per week die vanaf het begin zeer aanstekelijk bleken te werken, zeker bij onze internationals. Ook dit jaar streefden we naar meer inclusiviteit, met loopsessies voor en door meisjes – een initiatief dat erg goed onthaald werd en veel vrouwelijk geweld aantrok. Deze actie heeft zeker zijn vruchten afgeworpen! Door een iets stroevere loperswerving vorig jaar, organiseerden we dit jaar een ‘belweek’, waarin wij elke dag studenten opbelden die de afgelopen jaren voor ons hadden gelopen om te polsen of zij interesse hadden om dat dit jaar opnieuw te doen. Dit resulteerde enerzijds in een sterke strategie en anderzijds in meer vertrouwen binnen het team.

Wedstrijdverloop

Na een enerverende opbouw in de regen en wat logistieke problemen bij de Leuvense studentenkoepel LOKO hoorden we om 20 uur het langverwachte en bevrijdende startschot. Na een teleurstellend begin konden we uiteindelijk de achtervolging toch inzetten en de nacht goed aanvatten. We slaagden er zelfs in om LBK, de Leuvense Bio-ingenieurskring (vroeger de Landbouwkring), om 01:00 AM van hun troon te stoten en onze voorsprong uit te breiden naar vijf toeren tegen het einde van de nacht!

De ochtend werd geopend met een stevige wolkbreuk, waardoor de stressniveaus ongeziene hoogtes bereikten: LBK heeft namelijk al vaker bewezen goed om te kunnen gaan met regen. Zou onze voorsprong stand kunnen houden? Gelukkig werden onze lopers hierdoor niet afgeschrikt en zorgden net voor een versnelling. Tegen 14 uur konden we een voorsprong van 15 toeren neerleggen, 20 toeren was het nieuwe doel.

Dit bleek niet te hoog gegrepen want tegen 17 uur bereikten we de kaap van 20 toeren voorsprong. Met een gerust hart konden we de laatste drie uur uitlopen om uiteindelijk te eindigen met een mooie 22 toeren.

Sfeer

Ter aanmoediging van de lopers zette een geweldig team lied na lied in. We konden rekenen op onze geweldige comitéleden die in elke bocht van het parcours de lopers naar de overwinning schreeuwden. Daarnaast was VTK (Vlaamse Technische Kring, de studentenverenigig van de ingenieurs) zoals altijd een vaste waarde bij de sfeermakers.

Lopers

We besloten dit jaar onze loperstactiek over een andere boeg te gooien. Omdat er minder eerstejaars meeliepen, hebben we vooral ingezet op oude bekenden. De lopers werden tactisch ingedeeld in groepen, zo hadden we het IPO-team, het Bullteam (waar al onze eerstejaars in zaten) en het FED-team (met onze internationals). Op moeilijke uren konden we ook rekenen op onze ‘working class heroes’.

Winnaars

Het cliché dat Apolloon gegarandeerd verliest van VTK bij regenweer is bij deze achterhaald, want na een spannende strijd veroverde Apolloon de eerste plaats, de zesde overwinning op rij, met 1071 rondes. VTK haalde een tweede plaats met 1070 rondes en Ekonomika werd derde met 1029 rondes!

Axel Leemans en Eva Cornelis