Dit jaar kreeg de 24-urenloop een nostalgisch tintje. We doken recht de gamewereld in en werden geïnspireerd door iconische spelletjes van vroeger, zoals Pokémon en Super Mario. Met het game-thema gooiden we het over een lossere, meer studentikoze boeg dan de voorbije jaren. Onze Ekonomika-stand werd omgetoverd tot een levensgrote arcadekast en hiermee wisten we het creatiefste standje te winnen. Onze lopers? Die renden alsof ze een game-over wilden voorkomen.

Voorbereiding

We begonnen onze voorbereiding met een karaoke-bonding, een leuke manier om elkaar beter te leren kennen en de teamgeest te versterken. De oefensessies verliepen functioneler dan vorige jaren, met o.a. de positief onthaalde intervaltrainingen. De lopers voelden zich dan ook helemaal klaar om het beste van zichzelf te geven. De vrouwenloopsessies waren opnieuw een groot succes en trokken veel loopsters aan.

Grote tactische wijzigingen waren er niet: de focus lag eerder op de details. Zo werd er gesleuteld aan de befaamde ‘3de plaats Excel’. Hierin wordt de teamverdeling gemaakt, wat ons toelaat onze lopers nog efficiënter in te delen. Door een tegenvallend aantal eerstejaars werden opnieuw oude bekenden ingezet. Zij werden tactisch ingedeeld in verschillende groepen zoals het IPO-team, het Bullteam (voor onze eerstejaars), het International Team en de Vakbond met trouwe lopers die we op elk uur van de nacht mochten wakker bellen.

Wedstrijdverloop

Onze eerste loper liep een ijzersterke eerste ronde en wist een tijd neer te zetten van 1:23. Hiermee konden we een stevige voorsprong opbouwen, die we rond 4 uur ’s nachts, na een dipje, opnieuw verloren. We begonnen de ochtend met een achterstand van 3 rondes.

Dat schrikte ons niet af! Dankzij een gemotiveerd loopteam stonden we in de namiddag nog maar één ronde achter. Hoewel het bij momenten spannend en en stressvol was, lieten we het hoofd niet hangen.

De laatste uren hebben we bijzonder sterk gelopen, met bijna allemaal rondes onder de 1:20. Hierdoor konden we onze achterstand in de late namiddag volledig wegwerken, en opnieuw een voorsprong opbouwen. Één ding wisten we zeker: we willen niet nòg eens de derde plaats delen!

Brons is van ons!

De laatste twee uren waren een heuse strijd. De Ekonomika-lopers bleven sterk presteren: onze concurrent, de Leuvense Bio-ingenieurskring LBK, wist niet wat er gebeurde. Iets na 19 uur was het dan zo ver: we hadden een volledige ronde voorsprong en moesten dit nog even vasthouden. En dat deden we ook. We bleven sterk lopen en eindigden met twee rondes voorsprong op LBK. Die derde plaats is dus opnieuw waar hij behoort: bij EKO!

Na een ultraspannende strijd, die pas in de laatste ronde werd beslist, wist de Vlaamse Technische Kring VTK (ingenieurs) voor het eerst sinds 2017 de overwinning te behalen. Een dikke proficiat aan alle winnaars! Zilver was voor Apolloon (Sportkot – Revalidatie- en bewegingswetenschappen).

Gigantisch feestje

We hebben dit jaar hard ingezet op het optimaliseren van de sfeer: we hebben liedjes gemaakt, liedboekjes uitgedeeld, liedteksten opgehangen en zoals elk jaar een bordenschilderavond georganiseerd. Een welgemeende dankjewel aan de geweldige comitéleden die 24 uur lang het beste van zichzelf hebben gegeven om de sfeer er in te houden en de lopers aan te moedigen.

Bram Bastien en Brent Hermans