Nieuwjaarsreceptie Ekonomika Alumni bij BNP Paribas Fortis (Meir Antwerpen) met minister Annelies Verlinden
De regionale kern Antwerpen van Ekonomika Alumni werd op 17 januari 2024 voor de traditionele nieuwjaarsreceptie met veel luister ontvangen door BNP Paribas Fortis, Meir Antwerpen. Zo’n 100 alumnileden volgden aandachtig federaal minister Annelies Verlinden, bevoegd voor Binnenlandse Zaken.
Onze nieuwe covoorzitter van de regionale kern Kathleen van de Vijvere verwelkomde de talrijk opgekomen leden in de ruime aula. Frank Claus van BNP Paribas Fortis (ook een alumnus) schetste de belangrijkste economische ontwikkelingen en gebeurtenissen van het voorbije jaar, nl. de uitgifte van de staatsbon, de rentestijgingen, de oorlogen in Oekraïne en Gaza, en stelde dat de vooruitzichten voor 2024 redelijk onvoorspelbaar zijn en niet in het minst omdat ‘meer dan de helft van de wereldbevolking in 2024 naar de stembus mag gaan’. Dat betekent dus dat de onzekere tijden niet meteen zullen verdwijnen. ‘Niettemin blijven we toch optimistisch dat de rente niet meer zal stijgen, en in de loop van het jaar zelfs kan terugvallen.’
Vervolgens kondigde Kathleen Annelies Verlinden aan, onze federale minister van Binnenlandse Zaken, Institutionele Hervormingen en Democratische Vernieuwing. Zij startte haar politieke carrière (CD&V) in de gemeentepolitiek van Schoten. De minister was net terug van Davos waar het World Economic Forum (WEF) heeft plaatsgevonden. Ze blikte terug op haar overstap naar het ministerschap vanuit de advocatuur en legde meerdere malen het verschil uit tussen de politiek en de privésector/ondernemerswereld. Een van de grote verschillen is dat de beslissingsprocessen in de politiek veel langer duren. Ze is dan ook trots op de door haar gehalveerde doorlooptijd van dossiers bij de Raad van State. Ze vernoemde ook nog andere van haar verwezenlijkingen. Omdat in de politiek alles zo traag gaat, is voor haar deze legislatuur (van 5 jaar) echter te kort. Dat kwam en komt natuurlijk ook omdat tussendoor de coronacrisis onmiddellijke actie vergde, waardoor andere dossiers noodgedwongen achteruit werden geschoven in de tijd.
Ze verwees ook naar haar essay dat recent in boekvorm werd gegoten. Het boek heeft als titel: “Eerlijk gezegd”. De nieuwe leiderschapsstijl met vertrouwen als basis past volgens haar ook in de politiek. Ze deelde haar visie en passie over het onderwijs en het belang ervan voor jonge mensen en voor de toekomst van onze samenleving en welvaart. In elk geval eindigde de minister haar toespraak met een optimistische noot door haar rotsvaste geloof in een betere toekomst uit te spreken.
Na de speech van de minister eerde Ekonomika Alumni Antwerpen een speciaal iemand. Naar traditie werd er een persoon “in de hoofdrol” geplaatst. Dit jaar was dat Marc Van Rompaey. Hij werd met deze kwalificatie verrast. Luc Schrijvers typeerde hem met gepaste woorden en hing het erelint om bij een geëmotioneerde en stille (zo kennen we hem niet echt) Marc. Patrick Despallier zorgde voor een fotoreeks van activiteiten van en met Marc. Marc werd nogmaals van harte bedankt voor zijn jarenlange inzet voor onze regionale kern Antwerpen.
En toen was het tijd om het glas te heffen op het nieuwe jaar in de prachtige glazen zaal van onze gastheer BNP Paribas Fortis.
Pierrette Mercken Beelden: Berten Fotografie