De rol van investeringsmaatschappijen

Na een introductie door Stefaan de Corte, kersverse voorzitter van Ekonomika Brussel en professor Annabel Sels, voorzitster KU Leuven – Brussels Chapter, bespraken beide sprekers hoe hun organisaties bijdragen tot de groei en stabiliteit van Vlaamse ondernemingen. PMV, volledig eigendom van de Vlaamse overheid, richt zich op investeringen met het oog op zowel financieel als maatschappelijk rendement. Hun activiteiten omvatten directe en indirecte equity-investeringen, leningen, waarborgen, vastgoed- en infrastructuurprojecten. Gimv, daarentegen, opereert als een beursgenoteerde private equity-investeerder, met een focus op groeibedrijven in sectoren zoals gezondheidszorg, slimme industrie en duurzame steden.

Waardecreatie en internationalisering

De discussie benadrukte het belang van waardecreatie via groei, internationalisering en innovatieve bedrijfsstrategieën. Gimv hanteert een gespecialiseerde aanpak waarbij sectorspecifieke expertise wordt ingezet om bedrijven te ondersteunen. PMV, als overheidsgerelateerd investeringsfonds, werkt complementair met private investeerders en biedt startups en kmo’s financiële hefbomen om hun ontwikkeling en groei te versnellen.

Uitdagingen en kansen

Een belangrijke uitdaging die aan bod kwam, was de beperkte schaal van de Belgische private risicokapitaalmarkt. In vergelijking met landen als Nederland en Duitsland, waar pensioenfondsen en institutionele investeerders een grote rol spelen, blijven ondernemingen in België voor een groot deel afhankelijk van bankfinanciering. Dit beperkt de financieringsmogelijkheden voor scale-ups en grotere investeringen. Sprekers wezen op de noodzaak van consolidatie binnen de sector om competitief te blijven op Europees niveau.

Toekomstperspectieven

De rol van technologie, digitalisering en AI binnen investeringen werd eveneens besproken. Hoewel er in Vlaanderen sterke start-up-ecosystemen bestaan, ligt de uitdaging in de verdere uitbouw en verankering van succesvolle bedrijven. Gimv kondigde recentelijk een strategiewijziging aan, waarbij zij inzetten op langetermijninvesteringen, zoals hun betrokkenheid bij ICT-speler Cegeka. PMV blijft zich richten op publieke-private samenwerkingen om groei en innovatie te stimuleren.

Netwerkreceptie

De boeiende dialoog werd afgesloten met een nieuwjaarsreceptie, waarbij de aanwezigen de kans kregen om verder van gedachten te wisselen over de toekomst van Vlaamse bedrijven en hun verankering in de regio. Dit evenement onderstreepte de cruciale rol van investeringsmaatschappijen in de economische ontwikkeling en de noodzaak van een sterke samenwerking tussen publieke en private spelers.

Annabel Sels en Stefaan de Corte