VISITING FELLOW BIJ LUISS Wat is dat eigenlijk, een Visiting Fellow? Wel, een academicus die officieel op bezoek is bij een andere instelling. Het doel kan variëren, maar betreft meestal in ieder geval onderwijs of onderzoek. In mijn geval ging het om gastlessen, onderzoekssamenwerkingen opzetten, en het bespreken van een specifieke opleiding die zowel op LUISS als aan de Universiteit Utrecht wordt aangeboden: Politics-Philosophy-Economics (PPE). Tijdens mijn Visiting Fellowship verbleef ik aan de Academia Belgica (https://www.academiabelgica.it/). Dat is een instelling voor Belgische wetenschappers en kunstenaars die in Rome aan een project werken. Vele landen hebben zo’n instelling in Rome: de gebouwen naast ons waren de Egyptische Academie, het Koninklijk Nederlands Instituut Rome, en de Roemeense academie. Het verblijf is betaalbaarder dan op de private markt, en er worden dwarsverbanden gecreëerd tussen de residenten.

HET NUTTIGE EN HET AANGENAME Het officiële gedeelte van mijn bezoek is zeer naar wens verlopen. Het was een verrijkende ervaring waarmee ik nieuwe inspiratie en nieuwe contacten heb opgedaan voor mijn onderzoek. Gelukkig had ik in de avonden en weekenden ook tijd voor ontspanning. Een van mijn activiteiten was het bezoeken van verschillende ijssalons. Op Twitter liet ik mijn volgers meegenieten van mijn bevindingen. En om de gewichtstoename te beperken, ging ik steeds te voet – wat in het heuvelachtige Rome soms best veel energie kan kosten. De combinatie amandel met gekonfijte appelsien van de gelateria dei Gracchi in de buurt van Piazza del Popolo kon mij het meest bekoren. Op één van de avonden ging ik ook naar een bijzonder theatervoorstelling: het waren namelijk de studenten van LUISS die hierin speelden. En het echt bijzondere was dat hun deelname kaderde in een vak dat ze aan LUISS volgen. Ik kan me inderdaad inbeelden dat hier veel nuttige vaardigheden kunnen opgedaan worden, en dat het een interessant contrast vormt met vakken in economie of politieke wetenschappen.