Met live muziek galmend uit elke hoek en elk restaurant, werd tijdens de lunch de gelukzalige toon voor de rest van de vakantie gezet. De citytour werd uiteindelijk afgesloten met een bezoek aan de Havana Club-fabriek, waarbij men door de uitgebreide uitleg werd omgetoverd tot echte rumkenners. De opgedane kennis, kon men achteraf meteen toepassen tijdens een rum tasting. Terwijl de jetlag stilaan zijn effect begon te hebben, genoot de groep samen van de lokale gastronomie tijdens een gemoedelijk etentje.

REVOLUTIE De volgende dag werden opnieuw de stapschoenen aangetrokken, waarna een bezoek aan Central Havana, het nieuwe stadsgedeelte, op de planning stond. Het impressionnante ‘plaza de la Revolucion’ liet bij velen een grote indruk na. Het grote plein, omringd door verschillende staatsgebouwen waarop de gezichten van Che Guevara en Fidel Castro prijken, wordt vervolledigd door het 138,5 meter hoge monument ter ere van José Martí, die de Cubaanse onafhankelijkheidsstrijd tegen Spanje leidde. Met info over deze drie revolutiestrijders, verdiepten we ons hierover tijdens een bezoek aan het revolutiemuseum in de namiddag. Hier konden we alles wat onze gids over de afgelopen twee dagen al had verteld meer visueel voorstellen. Zo konden we onder andere de boot zien waarmee Fidel Castro en zijn 80 revolutiestrijders vanuit Mexico in Cuba zijn aangemeerd.

Na deze hevig politiek getinte dag, was het tijd om de gedachten te verzetten. En wat is er meer geschikt om dit te doen dan afsluiten met een salsales gegeven door echte Cubanen?

UNESCO-WERELDERFGOED Na twee dagen Havana was het tijd om richting westen te trekken, naar Trinidad. Het volledig met kasseien aangelegde pittoreske stadscentrum, de typische smeedwerken raampartijen en de gekleurde huisjes bewezen meteen dat het stadje zijn plek op de UNESCO- werelderfgoedlijst ruimschoots waard is. Er werd naar believen door de straatjes gesnuisterd en souvenirs gekocht op de lokale marktjes. Het prachtige uitzicht over de stad en de omringende natuur vanaf de kerktoren, viel bij iedereen ook erg in de smaak.

Na het eerste deel van de vakantie enorm genoten te hebben van de Cubaanse steden, zochten we voor het tweede deel meer de natuur op en trokken we zo ’s ochtends vroeg richting de Vinales-vallei. Wederom een waardige plaatsbekleder in de UNESCO werelderfgoedlijst. We bezochten er grotten, wandelden doorheen de vallei, zwommen in warme rivieren of brachten een bezoekje aan de prehistorische muurtekening. Hoogtepunt op de tweede dag in Vinales, was het bezoek te paard doorheen de vallei en de tabaksplantages. Al dravend trokken we de bergen in, om zo te pauzeren bij de mooiste uitzichten met een verfrissende kokosnoot in de hand. Zo stopten we ook bij een lokale boer, gespecialiseerd in koffie, rum en honing. Na de nodige bijhorende uitleg, het eten van de stervruchten die we voor het plukken hadden, een verfrissende plons in de aanliggende vijver, en een lokale lunch, sprongen we opnieuw op ons paard. Bij onze laatste stop, een lokale sigarenfabriek in de velden, kregen we de kans om een Cubaanse sigaar, recht van het veld, uit te proberen.