Vlaams-Brabant
FIETSSNELWEGEN UITBOUWEN TOT EEN WAAR MOBILITEITSALTERNATIEF
Het statige provinciehuis van Vlaams-Brabant staat in Leuven, langs de ring in de buurt van het station. Op 29 januari 2020 was het provinciehuis het decor van de nieuwjaarsactiviteit van de Ekonomika Alumni regio Vlaams-Brabant. Het thema was ‘mobiliteit’ toegelicht door gedeputeerde Tom Dehaene. Maar vooraf gaf hij een kort inzicht in de bestaansreden van het politieke niveau van de provincies, dat door menigen wordt gecontesteerd. Tom Dehaene: ‘Wanneer ik een criticaster vraag of hij/zij weet wat een provincie nu precies doet, krijg ik regelmatig als antwoord: neen, maar wel dat ze moeten worden afgeschaft. Daar word ik moe van. De taken van de provincie overstijgen het gemeentelijke niveau, en hebben dus wel degelijk hun nut.’
Die taken van de provincies zijn door de vorige regering strikter omschreven geworden. Voor Vlaams-Brabant werden in het huidige meerjarenplan vier prioriteiten bepaald. Eén, de provincie Vlaams-Brabant klaar maken om klimaatneutraal te worden en het ruimtelijk beslag optimaliseren. Twee, er een ondernemende provincie van maken. Drie, een provincie die innoveert en investeert, en vier, die fier is op haar eigenheid en troeven, en die dus het toerisme bevordert. ‘En dat de provincies de burger veel kosten, wil ik toch in perspectief plaatsen’, zegt Tom Dehaene, ‘het gaat immers om 84 euro per persoon per jaar, wat neerkomt op één tankbeurt voor een grote auto. En die inkomsten komen uit opcentiemen op de onroerende voorheffing. Dus alleen wie een woning bezit, betaalt aan de provincie. Dat is ten andere de enige provinciale belasting. Vlaams-Brabant is trouwens de goedkoopste provincie van alle Vlaamse provincies. Dat heeft er ook mee te maken dat wij de jongste Vlaamse provincie zijn: we bestaan nog maar 25 jaar.’
AUTOFILES TERUGDRINGEN Tom Dehaene pikte er één thema uit: de fietsmobiliteit. Iedereen die ’s morgens naar Brussel moet voor zijn werk weet dat het eigenlijk één lange autofile is, zeker vanuit Leuven, tenzij je ontiegelijk vroeg vertrekt. ‘Maar met fietssnelwegen moet er een volwaardig mobiliteitsalternatief komen. Dat is er al gedeeltelijk, maar is nog niet voltooid. In ons plan voor 2018-2024 hebben we het budget om 100 km extra fietssnelwegen aan te leggen, wat ons 73,6 miljoen euro zal kosten. In de vorige legislatuur hebben we 60 extra km aangelegd. Waarom niet méér?
Het duurt in Vlaanderen ontzettend lang om alle goedkeuringen rond te krijgen en de noodzakelijke onteigeningen te doen. En wij willen ook absoluut veilige fietssnelwegen, van minstens vier meter breed (de 2 richtingen samen), met een comfortabel wegdek en een goede verlichting, plus langs aangename fietsroutes, bv. langs een vaart, een spoorweg en de velden, …en natuurlijk autovrij, als dat technisch kan.’ Het netwerk van 35 fietssnelwegen telt nu in Vlaams-Brabant al 380 km, waarvan de F3 van Leuven naar Brussel de meest populaire is, of ook de F8 van Leuven naar Mechelen. Vlaams-Brabant is daarin pionier. Tom Dehaene ziet hierin een groot potentieel. ‘Ruim driekwart van de verplaatsingen met de auto gebeuren voor een afstand korter dan 15 km, en de helft zelfs voor minder dan 5 kilometer. Daarvoor is de fiets een uitstekend alternatief. Op voorwaarde dat er veilige en comfortabele fietspaden zijn. Nederland en Denemarken bewijzen dat dat kan. Bijkomend voor Vlaams-Brabant speelt dat de verplaatsingen per fiets niet eens 4% van alle woon-werkverplaatsingen voorstellen tegenover 12,6% gemiddeld in Vlaanderen. Dat Brussel dwars door onze provincie loopt speelt daar zeker een grote rol in. We proberen nu met het Brussels Gewest de fietssnelwegen vlot door te trekken tot in het centrum van Brussel.’
GEWOONTES VERANDEREN Maar een goede infrastructuur alleen volstaat niet om meer pendelaars op de fiets te krijgen, dat beseft Tom Dehaene ook. ‘Daarom hebben we de fietstest (www.fietstest.be) ontwikkeld. Daarmee willen we werknemers in bedrijven stimuleren om de auto aan de kant te laten staan en de fiets te nemen. De mens is een gewoontedier. Als hij/zij de gewoonte heeft om de auto te nemen dan ga je hem daar niet gemakkelijk uit krijgen. Daarom dat we de bedrijven die met de fietstest meedoen incentives geven. Hoe? Door hun werknemers drie weken lang gratis fietsen ter beschikking te stellen, alle types van fietsen. De resultaten zijn opmerkelijk positief. Ruim 90% van de werknemers sprak van een positieve fietservaring en 75% besliste om vaker de fiets te nemen naar het werk. In de periode 2016-18 ging het om 63 bedrijven en kregen we 1.800 werknemers op de fiets. Tenandere, we zetten uiteraard ook in op uiterst veilige fietswegen voor de routes naar school. We willen daarmee de scholieren aanmoedigen om met de fiets naar school te gaan. En u ook, willen we meer op de fiets krijgen, bv. in het weekend. Fietsen is immers goed voor uw gezondheid.’
Fa Quix
POLITIEKE LOOPBAAN: TOM DEHAENE Tom Dehaene (50) is al 25 jaar actief in de Belgische politiek. Sinds 1995 is hij provincieraadslid in Vlaams-Brabant. Sinds 2001 tot vandaag is hij gemeenteraadslid in Zemst. In die gemeente was hij van 2007 tot 2012 ook Schepen. Van 2004 tot 2012 was hij ook lid van het Vlaams Parlement. Sinds 2013 is Tom Dehaene gedeputeerde in de provincie Vlaams-Brabant. Daarom verliet hij in december 2012 het Vlaams Parlement waar hij werd opgevolgd door Peter Van Rompuy. Na de provincieraadsverkiezingen van 2018 bleef hij gedeputeerde van Vlaams-Brabant. Zijn huidige bevoegdheden zijn talrijk: Erfgoed, Mobiliteit, Provinciaal Instituut voor Vorming en Opleiding (PIVO), Internationalisering, Omgevingsvergunningen: eerste aanleg en dossiers in beroep voor arrondissement Halle-Vilvoorde, Welzijn op het werk IDPB, Slimme regio, Steunpunt data & analyse, Buurt- en voetwegen arr. Halle-Vilvoorde enLeuven, Juridische dienst, Provinciaal Comité ter Bevordering van de Arbeid, Informatiebeleid.
SPOEL HET NIEUWS WAT VAKER DOOR, HET IS TEN ANDERE VAAK DAT VAN GISTEREN De lange federale regeringsvorming kon niet onbesproken blijven. Een Ekonomika-lid bracht de vader van Tom in herinnering, Jean-Luc Dehaene, die in de vorige eeuw meer dan één regering heeft gevormd. Op de dag van de nieuwjaarsactiviteit was het ‘dag 248’ zoals Tom het had uitgeteld. We zijn nog niet aan het record van 540 dagen regeringsvorming toe van 2010-11 maar het schiet toch niet echt op. Tom Dehaene ergert zich daarbij aan de berichtgeving in de media. ‘Laat die informateurs nu toch eens inde luwte hun werk doen! Moet dat elke dag zeven dagen op zeven, en van ’s morgens tot ’s avonds in het nieuwskomen? Denkt men echt dat dat helpt? En aan u zeg ik ‘spoel het nieuws wat vaker door, het is ten andere vaak het nieuws van gisteren, toen de regeringsvorming ook nog nergens stond.’ Toen mijn vader in 1988 zei ‘Sire, geef mij100 dagen!’ waren velen verontwaardigd. Maar hij werkte toen in stilte aan een regering en sloeg daar in.’ Wat Tom Dehaene evenzeer stoort is dat men de indruk wekt dat het land is stilgevallen door de aanslepende federale regeringsvorming, en de overdreven aandacht daaraan in de media. ‘Totaal onjuist. Vijf van de zes regeringen die ons land rijk is, zijn gevormd en werken effectief. En ook alle provinciebesturen werken, alle lokale beleidsploegen zijn gevormd, in steden en gemeenten. Het land wordt weldegelijk bestuurd. En alle instellingen blijven voortwerken. De informateurs of latere formateurs moeten wat vaker zeggen ‘Geen commentaar!’ Het land werkt! Tom Dehaene geeft toe dat de klus moeilijk is. Inhoudelijk is het niet zo evident om een federale regering te vormen. ‘Er zullen moeilijke keuzes moeten gemaakt worden, onder andere om het overheidsbudget op orde te krijgen. Dat zal veel politieke moed vergen. De politieke onderhandelaars weten dat. En dat weegt op de regeringsvorming, naast de inhoudelijke tegenstellingen.’
EKONOMIKA ALUMNI: UW NETWERK VOOR HET LEVEN Tom Dehaene werd ingeleid door Peter Lamens, co-voorzitter van Ekonomika Alumni. Peter deelt die verantwoordelijkheid samen met Ludovic Deprez en Righard Bruyns. Peter Lamens wees op het belang van het Ekonomika-netwerk voor haar leden. In 2019 vonden er niet minder dan 54 activiteiten plaats van, voor en door Ekonomika Alumni. Dus gemiddeld één per week. In totaal mochten op die 54 activiteiten 3.094 leden worden begroet. De jaarlijkse alumnidag, op 16 november 2019, trok het meeste volk: 250 deelnemers waaronder veel jongeren. Op Facebook en LinkedIn samen telt Ekonomika Alumnicirca 2.700 volgers. Dit en komende jaren wil Ekonomika Alumni nog meer inzetten op levenslang leren, samen met de faculteit FEB. En het vriendennetwerk dat Ekonomika Alumni is kan nog meer een relatienetwerk worden: ‘hoeveel meer kunnen wij voor elkaar niet betekenen op professioneel vlak als we mekaar wat beter zouden kennen?’ stelde Peter als open vraag.
