De tweede dag begon met een uitstapje naar Los Coloradas, waar we de roze zoutmeren konden aanschouwen. Hier kwamen we vanalles te weten over het zoutproces en over de kleur van flamingos. Na het korte uitstapje was het tijd voor onze hoofdactiviteit: krokodillen spotten op de Rio Lagartos, ofwel de Krokodillenrivier. We werden verdeeld in bootjes en de gidsen lieten ons verschillende lokale vogels zien en vertelden meer over de rivier. Maar waar we echt op zoek naar waren, waren krokodillen! Na een uur rondvaren hadden we de hoop opgegeven om nog een krokodil te zien, toen plots een van onze boten halt hield bij een struik. En inderdaad, in die struik zat een krokodil! Nadat de meeste boten al vertrokken waren naar het volgende punt, besloot de krokodil om zich naar het water te begeven. Het beest zwom nog geen meter van onze boot. De gidsen maakte er een heus spektakel van door de krokodil vis te voeren en ze zo uit het water te laten springen. Wat een ervaring! Na het krokodillenspotten, kregen we de kans om een ‘Mayan Bath’ te nemen: dit bestaat erin je hele lichaam in te smeren met de rivierbedding, een soort witte klei. Daarna werden we terug naar het vasteland gebracht en waren we getuige van een prachtige zonsondergang. Daar konden we dan de klei van ons afwassen op een zandbank in de warme zee. Dit was een van de mooiste en uniekste ervaringen die we ooit hebben meegemaakt. Na deze prachtige dag vertrokken we de volgende dag naar de hoofdstad van Yucatan, Merida, voor een stadsverkenning. Zo bezochten we het lokale marktje en konden we in de avond genieten van een stadsfeest waar jong en oud genoot van een gigantische band die balades bracht. Sommigen onder ons dansten zelfs samen met de lokale bevolking die ons met open armen ontving. De volgende dag was het tijd voor Chitzen Itza! We kregen een rondleiding van een zeer aangename gids die ons over de geschiedenis en de wonderen van Chitzen Itza vertelde. Als er iets is dat niet zomaar is wat het lijkt, is het deze site. Wat die Maya’s allemaal konden bouwen was echt ongeloofelijk. Zo kon je bijvoorbeeld door te klappen voor de hoofdtempel het geluid van een bepaalde soort vogel horen. Na een paar uur rondlopen en de geheimen van de site ontdekken, vertrokken we naar Cenote Ik-Kil. Dit is een soort grot gevuld met kristalhelder water. Alle cenotes zijn met elkaar verbonden en vormen zo een soort natuurlijk waterzuiveringssysteem, waardoor het water zijn heldere kleur krijgt. Hier konden we vanaf grote hoogtes in de cenote springen en genieten van het verkoelende water. Na deze vermoeiende dag besloten we dan ook om vroeg onder de wol te kruipen.

De dag erna was rustiger. We vertrokken naar een bekende cenote waar we aan een touw konden slingeren en zo het water in duiken. Daar dobberden we enkele uren lekker rond en lieten ons opdrogen in de heerlijke zon. Na de lunch verkenden we het stadje Valladolid. Die avond besloten een paar studenten om naar de plaatselijke kermis te gaan, een gigantische foor met veel eetkraampjes en een soort gepimpte versie van de attracties in België. De laatste dag stond in het teken van de Playa del Carmen. Hier konden we nog een laatste keer genieten van het prachtige weer en de parelwitte stranden. We praatten allemaal na over de geweldige dingen die we gezien en beleefd hadden wetende dat het afscheid in zicht was. Die laatste avond samen bij het diner, hebben we veel gelachen en erg genoten, een perfect moment om een geweldige vakantie afsluiten. Het was een onvergetelijke reis met een fantastische groep studenten. Top!

Emma Strouven